Au cœur d'un magnifique espace confrontant le neuf et l'ancien, sept fascinantes maquettes historiques montrent le développement de la ville de Neuchâtel entre l'an 1000 et 2000. Le visiteur découvre ainsi les mécanismes de l'accroissement de la cité, née autour d'un château primitif, jusqu'à son extension actuelle de Serrières à Hauterive. Les maquettes résument sous une forme des plus attractives l'histoire urbanistique de Neuchâtel. Elles rendent compte par exemple de l'importance des fortifications au Moyen Age ou des grands chantiers qui ont remodelé la ville à l'instar des travaux de comblement du lac au 19^e siècle. Exécutées par Jean-Fred Boekholt à la fin des années 1990, les maquettes ont nécessité quelque 10'000 heures de travail, dont 3'500 pour les recherches scientifiques.