La nature n’est jamais autant présente dans nos interrogations que lorsqu’elle semble nous échapper. Nous entretenons avec elle une relation confondant crainte et admiration, contemplation et expérimentation scientifique, protection et transformation.
Située sur la galerie du rez-de-chaussée, en enfilade de la salle consacrée à la verrerie, la salle de la Collection Strubin expose quelques-unes des pièces majeures de cet ensemble prestigieux de plus de 400 pièces consacrées aux armes et équipements des armées françaises de 1790 à 1870 environ.
Située au rez-de-chaussée dans le prolongement de l'exposition La nature dans tous ses états, la salle consacrée à l'horlogerie accueille un choix de montres et d'horloges anciennes, principalement de la région de Neuchâtel.
Au centre de la salle consacrée à l'horlogerie se trouvent les trois Automates Jaquet-Droz, qu'il est possible d'admirer à l'œuvre lors des démonstrations publiques, accessibles sans réservation, et qui ont lieu le premier dimanche de chaque mois à 14h, 15h et 16h.
À l'étage du musée, dans la première salle côté est se trouve le clavecin Ruckers, du nom de son créateur anversois du 17e siècle.
La fascination du grand est vieille comme le monde. Dans le monde de l'art, la différence entre le grand tableau qui tient en haleine une paroi et même l’espace entier d'une grande salle d'un musée et celui, plus petit, qui décore la chambre de l'amateur cultivé, est-elle relative ou essentielle ?
A signaler que l'Esplanade devant le musée, créée en 1994 à l'occasion de l'agrandissement de l'Hôtel Beaulac, situé en face, nous a donné la possibilité d'aménager un jardin de sculptures qui, comme le reste de la collection, confronte oeuvres des sculpteurs régionaux à celles d'autres artistes suisses ou étrangers.
Ces vitrines montrent d'une part les différentes pièces qui ont circulé sur le territoire de Neuchâtel des Celtes à nos jours et, d'autre part, les monnaies produites par les autorités politiques locales du 14e au 19e siècles.
La section sur l'euro est née de cette occasion rare de pouvoir observer une révolution monétaire au moment-même où elle a lieu. L'introduction de la monnaie unique permet d'aborder certains aspects fondamentaux de l'histoire de l'argent.