L’exposition du Musée d’art et d’histoire révèle l’expérience universelle de l’observation du ciel et les instruments employés au fil des siècles pour se repérer à partir des astres. Elle explore également l’usage social de la mesure du temps dans les domaines du travail, des transports et du sport, ainsi que le rôle de Neuchâtel dans la mesure du temps, depuis la création de l’Observatoire cantonal en 1858. La quête de précision atteint à Neuchâtel aujourd’hui des sommets avec la création d’horloges atomiques : ce n’est plus l’infiniment grand qui permet d’obtenir l’heure exacte, mais l’infiniment petit. Le parcours met également en lumière les enjeux contemporains liés à la redéfinition de la seconde prévue en 2030 et à l’établissement d’un temps lunaire distinct du temps terrestre, crucial pour les futures missions spatiales.